PRP y ácido hialurónico: en qué se diferencian y cuándo se usa cada uno
"Me han recomendado infiltraciones, pero no sé si de PRP o de ácido hialurónico." Esta duda llega muy a menudo a mi consulta en Málaga, y es lógica: se confunden con facilidad porque ambos se ponen mediante infiltraciones. Sin embargo, no son lo mismo ni actúan igual.
En este artículo te explico qué es cada uno, en qué se diferencian, cuándo se usa cada tratamiento y qué tienen en común.
¿Qué es el ácido hialurónico?
El ácido hialurónico es un componente natural del líquido que lubrica y amortigua tus articulaciones, y que se pierde con la artrosis. Al infiltrarlo, repones ese componente para que la articulación se mueva con menos fricción.
Funciona como lubricante y amortiguador, tiene un efecto antiinflamatorio de muy larga duración y puede estimular la síntesis de colágeno local. Actúa, sobre todo, sobre la mecánica de la articulación.
¿Qué es el PRP?
El plasma rico en plaquetas (PRP) es un concentrado de tus propias plaquetas, obtenido a partir de una pequeña muestra de tu sangre. Esas plaquetas son ricas en factores de crecimiento.
A diferencia del ácido hialurónico, el PRP no trabaja sobre la mecánica, sino sobre la biología: busca estimular los procesos naturales que ayudan a calmar la zona y mejorar la función.
¿En qué se diferencian?
La diferencia clave está en cómo actúa cada uno:
Ácido hialurónico: repone un componente del líquido articular y actúa sobre la mecánica (lubrica, amortigua, reduce la fricción), actúa con efecto antinflamatorio local de larga duración y estimula la síntesis de colágeno. PRP: aporta factores de crecimiento de tu propia sangre y actúa sobre los procesos biológicos de la zona.
No es que uno sea mejor que otro en abstracto: son herramientas distintas, pensadas para situaciones distintas.
¿Cuándo se usa cada uno?
No hay una regla fija. La elección depende de varios factores:
La patología y la fase en la que se encuentra. La articulación afectada.Lo que ya se haya probado antes y cómo respondió. El objetivo de cada paciente. Además hay que tener muy en cuenta que hay muchos tipos de hialurónicos y diferentes potencias y calidades. Igualmente, importante es la metodología empleada para obtener el PRP y concentrar las plaquetas que se van a infiltrar.
Más que decidir por etiquetas, la elección se valora caso por caso. Y, en ocasiones, ambos tienen su papel, combinados o de manera secuencial, cuando la estrategia lo aconseja.
Lo que los dos tienen en común
Aquí conviene ser claro, porque es donde más expectativas se generan: Ninguno de los dos cura la artrosis ni regenera el cartílago, aunque ambos pueden ser realmente eficaces para lo que buscamos: aliviar los síntomas y mejorar la función.
Además, los dos comparten algo fundamental en su aplicación: en nuestra Unidad de Ortobiología Intervencionista se infiltran siempre con control ecográfico. El ecógrafo permite colocar el producto justo donde tiene que actuar, lo que evita infiltraciones dolorosas, ineficaces o con efectos secundarios locales por depositar la sustancia donde no debe estar.
Una infiltración bien dirigida aprovecha todo el potencial del tratamiento; una colocada a ciegas puede no llegar al objetivo.
La pregunta correcta
Por todo esto, la pregunta no es "cuál es mejor", sino cuál encaja con tu caso. Lo que decide la estrategia no es la moda del momento ni una etiqueta, sino tu patología, tu articulación y tus objetivos, valorados de forma individual.
¿Cuándo conviene consultar?
Vale la pena una valoración si te han propuesto una de estas dos opciones y no tienes clara la diferencia, o si arrastras un dolor articular que no mejora con las medidas iniciales. Conocer qué aporta cada tratamiento te ayuda a decidir con información, dentro de un plan más amplio.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor el PRP o el ácido hialurónico? Ninguno es mejor en abstracto. Son tratamientos distintos: el ácido hialurónico actúa más sobre la mecánica de la articulación y el PRP sobre los procesos biológicos. Lo adecuado depende de cada caso.
¿Se pueden combinar? Sí. En ocasiones ambos tienen su papel, combinados o de manera secuencial. Lo decide la valoración individual del paciente, según la patología y el objetivo.
¿Curan la artrosis o regeneran el cartílago? No. Ninguno de los dos revierte la artrosis ni regenera el cartílago. Su objetivo es aliviar los síntomas y mejorar la función, dentro de un plan de tratamiento más amplio.
¿Por qué se infiltran con ecografía? El control ecográfico permite depositar el producto justo donde debe actuar. Así se evitan infiltraciones dolorosas, ineficaces o con efectos secundarios locales por colocar la sustancia en el sitio equivocado.
¿El PRP usa mi propia sangre? Sí. Se obtiene a partir de una pequeña muestra de tu sangre, de la que se concentran las plaquetas ricas en factores de crecimiento.
¿Te han propuesto PRP o ácido hialurónico y quieres saber cuál encaja contigo? Pide tu cita en nuestra Unidad de Ortobiología IMATDE ARTHROSPORT en el Hospital hm Málaga y valoramos tu caso para elegir la opción adecuada.
Sobre el autor
Dr. Carlos Ferrer Señoráns — Especialista en Cirugía Ortopédica y Traumatología en Málaga, con dedicación a la preservación articular, la ortobiología y la cirugía mínimamente invasiva. Conoce mi trayectoria.